Méconnue des salariés et habitants du quartier, la grande sculpture After Olympia de l’artiste Anthony Caro va revenir début février dans le quartier de La Défense. Alors que l’œuvre était installée durant de longues années dans un emplacement discret à l’arrière du Cnit, la sculpture va bénéficier d’un emplacement bien plus visible. Et pour cause c’est sur le parvis de La Défense, le long de la grande verrière d’accès à la gare que cette sculpture en acier rouillé vernis de 23 mètres de long va être posée sur son piédestal renforcé pour l’occasion.
Le sculpteur réalisa cette œuvre monumentale entre 1986 et 1987 à la suite d’un voyage en Grèce en 1985, en s’inspirant du fronton de Zeus, en Olympie, dont il respecte la composition triangulaire et la mise en espace de formes simples. Mais ce n’est qu’en 1992, que sa création prit place dans le quartier d’affaires.
Du 16 juin 2006 au 18 février 2007, l’Epad prêta l’œuvre au musée Rodin pour une présentation dans la cour de l’hôtel Biron. À son retour à La Défense, les travaux du Cnit empêchèrent sa remise en place. Il fallut attendre jusqu’en mai 2010 pour que l’œuvre retrouve son emplacement d’origine derrière le Cnit.
Après son déplacement en 2014 au pied de la tour Opus 12, l’œuvre After Olympia quitta le quartier dans la nuit du 5 juin 2015 afin d’être acheminée à Arles pour y être restaurée. Un important dispositif avait été déployé pour déplacer l’œuvre de 20 tonnes. Cette opération s’inscrit dans un projet global de mise en valeur du patrimoine artistique de La Défense, dans le cadre de Paris La Défense Art Collection.
